Mathias Bonnaventure Bommelaer

Chef des pilotes

5 sorties en mer

3 équipages et 16 personnes lui doivent la vie

RAPPORT DE MATHIAS BOMMELAER ASPIRANT PILOTE DU 1er OCTOBRE 1814 

« Aujourd’hui, premier octobre mil-huit-cent-quatorze, est comparu, au bureau du Pilotage de Dunkerque, le nommé Mathias Bommelaer aspirant pilote, lequel a dit et déclaré que le dit jour vers midi, étant à bord de la corvette stationnée en rade, ils eurent connaissance d’un navire venant de l’Est.

Aussitôt ils levèrent l’ancre et appareillèrent pour aller à sa rencontre ; qu’à une heure de relevée étant arrivée à l’Est du ci-devant Fort Blanc, ils amarinèrent le dit navire navigant sous pavillon hollandais et le nom de « Vrouw Elisabeth » Capitaine Vandepoel Vandepoele ; que lui Mathias Bommelaer étant de tour monta à bord ; que les vents étaient de la partie de l’Est, grand frais la mer très grosse ; que vers une heure et demie, heure de la pleine mer, il fit route pour le port, ayant chenalé et rasé l’estacade aussi près que possible ;

que le dit bâtiment étant venu du lof perdit tout-à-coup son grand air (1); que la mer étant extrêmement grosse et maîtrisant le navire il driva (2) par dessus les jetées de l’ouest; qu’ayant touché contre la septième balise il fit l’impossible pour faire arriver le navire lof pour lof; mais que la barre du gouvernail s’étant rompue, il ne put exécuter cette manœuvre ; qu’alors le bâtiment ayant passé par dessus les jetées il se décida à faire côte ;

qu’en conséquence il fit hisser la trinquette et partie de la grand’voile afin de monter à la côte aussi haut que possible pour avoir le navire hors la plus grosse mer ; que vers les deux heures et demie ce bâtiment était entièrement échoué et ne fatiguait plus; qu’à trois heures il restait fort peu d’eau près du dit navire et qu’il ordonna alors de descendre à terre et de porter une ancre dans le S.S.E. ce qui fut exécuté ;

qu’il déclare et observe en outre que pendant la durée de ces manœuvres plusieurs bateaux lamaneurs essayèrent de parvenir au bâtiment mais que malgré les plus grands efforts, aucun d’eux ne put l’aborder, la mer étant excessivement grosse, en sorte qu’il fut privé de leur secours ». 

(1) on dirait de nos jours « son erre (2) forme ancienne et locale de « dériva

Matthias Bommelaere repose au cimetière de Dunkerque (Allée E10 à coté de ses compagnons d’infortune.)

Cette sépulture,  comme celles de ses deux compagnons, est entretenue par l’association philantropique « Les Corsaires Dunkerquois »

Tout comme ses deux compagnons
victimes de leur courage ,
son nom est figé dans
le marbre du Leughenaer

_Sources

_{BNF Gallica Société centrale de sauvetage des naufragés 1866 – 1939}

_{Base Léonore Dossier de la légion d’honneur}

_{Dunkerque magazine Les marins de l’impossible}

_{Jacky Messiaen « Des corvettes et des hommes » Edition Kim Dunkerque}

_{Crédit photographique Philippe Boutelier}

_{Pilotage Exploitation du registre nommé Peau de Bouc}